O que é uma novena e como rezar?

Nove dias, uma intenção

Uma novena é uma oração feita em nove dias seguidos, normalmente por uma única intenção: uma necessidade que você carrega, uma pessoa que você ama, uma decisão que precisa tomar ou uma ação de graças. A palavra vem do latim novem, nove.

A Catholic Encyclopedia de 1911 a define como «uma devoção de nove dias, privada ou pública, na Igreja Católica, para obter graças especiais», e observa que ela é «permitida e até recomendada pela autoridade eclesiástica, mas ainda não tem um lugar próprio e plenamente estabelecido na liturgia da Igreja» (tradução nossa). Uma novena é uma devoção, não um sacramento nem uma fórmula que garante um resultado.

De onde vêm os nove dias

O mesmo artigo chama o primeiro Pentecostes de «o melhor modelo e exemplo» de novena (tradução nossa). Depois da Ascensão, os apóstolos voltaram a Jerusalém e esperaram o Espírito Santo no cenáculo. Os Atos dos Apóstolos dizem: «Todos estes perseveravam unânimes na oração, com as mulheres e com Maria, a mãe de Jesus, e com os irmãos dele» (Atos 1,14, tradução nossa). São Judas é um dos apóstolos nomeados naquela sala: «Judas de Tiago» (Atos 1,13).

Muitas novenas são rezadas nos nove dias antes da festa de um santo, de modo que o último dia cai na véspera da festa ou no próprio dia da festa. Outras são rezadas em qualquer época do ano, sempre que surge a necessidade.

Como rezar

Escolha uma intenção e mantenha-a durante os nove dias. Você não precisa escrevê-la nem contá-la a ninguém.

Reze uma vez por dia, mais ou menos no mesmo horário, se puder. Cada dia costuma ter uma oração inicial, uma leitura ou meditação breve e uma oração final. Leva poucos minutos.

Se perder um dia, continue de onde parou. A prática é a fidelidade, não a perfeição.

No fim, muitas pessoas agradecem, seja qual for o resultado, e algumas começam outra novena.